Une statuette mésopotamienne de 8 centimètres de hauteur, vieille de 5.000 ans, a été adjugée mercredi pour le montant record de 57,2 millions de dollars chez Sotheby’s à New York, a annoncé un communiqué de la salle des ventes.
La vente s’est faite dans une salle comble. Cinq acheteurs potentiels ont enchéri, trois par téléphone et deux dans la salle. Le gagnant a été identifié comme un Britannique souhaitant conserver l’anonymat. Les recettes de la vente seront versées à une organisation caritative.
Cette vente bat le record de 28,6 millions de dollars payés en juin dernier pour une statuette ancienne de 2.000 ans, « Artémis et le cerf« .
La « Lionne de Guennol », qui appartenait à un particulier, a été qualifiée de l’un des « chefs d’oeuvre majeurs de tous les temps », remontant à l’aube de la civilisation, par Richard Keresey et Florent Heintz, les deux experts chargés de la vente de mercredi.
« Il s’agit d’un chef-d’oeuvre unique, le plus précieux qu’il m’ait été donné de tenir entre mes mains en 45 ans de carrière dans le domaine de la vente d’antiquités », a déclaré Hugh Hildesley, le vice-président de la maison d’enchères.
La Lionne de Guennol, sculptée il y a 5.000 ans en Mésopotamie, avait été achetée par Alastair Bradley Martin, un collectionneur privé, en 1948. Elle était depuis conservée dans un musée à Brooklyn (New York). Selon Richard Keresey, il s’agit de l’une des « pièces les plus rares en provenance de l’antiquité ».
Selon Sotheby’s, la statuette de pierre, qui représente une créature mi-femme mi-lionne, était un talisman destiné à protéger du mal, qui appartenait à un souverain mésopotamien. Les trous que présente la statuette sur sa partie avant laissent supposer qu’elle était pendue sur la poitrine.
D’après les experts, la figurine a sans doute joué un rôle dans un système mythologique en Mésopotamie, région constituant la majeure partie de l’actuel Irak.
Sources : AFP, Ria Novosti