Il y a quelques semaines à peine, Louis Mondot vous annonçait que Infiniti, la marque de luxe du constructeur japonais Nissan, allait faire ses premiers tours de roue en Europe avant l’été 2008. Les choses se précisent désormais, la date prévue étant toutefois retardée de quelques mois.
Infiniti a annoncé lundi dans un communiqué que la marque sera introduite à partir d’octobre sur le vieux continent, dans neuf pays, dont la France, l’Espagne et l’Italie.
L’Europe constitue « le marché le plus concurrentiel au monde », a souligné Infiniti. La marque mise sur un nombre limité de distributeurs ayant déjà une expérience dans la distribution de marques haut de gamme et basés essentiellement dans des centres urbains. Une partie d’entre eux ont déjà été choisis.
La première vague du lancement européen concernera – outre la France, l’Espagne et l’Italie – la Belgique, les Pays-Bas, la Suisse, la Pologne, la Bulgarie et la Grèce.
Six pays supplémentaires rejoindront le réseau européen à partir de janvier 2009 et six autres en avril 2009, dont l’Allemagne et le Royaume-Uni. Ce dernier pays constituera pour Infiniti « le plus grand marché européen après la Russie », selon le communiqué.
La marque sera officiellement lancée en Europe par le président de Nissan Carlos Ghosn la semaine prochaine au salon automobile de Genève où sera dévoilée la nouvelle Infiniti FX.
Infiniti a vendu 150.000 voitures dans le monde en 2007. La marque est actuellement présente en Amérique du Nord (Etats-Unis et Canada) où elle réalise l’essentiel de ses ventes (135.000 unités l’an dernier).
Elle est aussi diffusée notamment au Moyen Orient, en Chine, en Corée et en Russie, où Infiniti a vendu 5.700 voitures en 2007 avec trois concessions (deux à Moscou, une à Saint-Pétersbourg).
La marque a publié lundi une liste de ses premiers distributeurs parmi lesquels Neubauer en France, Bergé Automocion en Espagne et Fassina en Italie. Infiniti sera aussi représentée par Beerens Group en Belgique, AutoBinck aux Pays-Bas, PGD Grupa en Pologne, IND Commerce en Bulgarie et Nic. J. Theocarakis en Grèce.
En France, le premier « centre Infiniti » français sera inauguré à Paris au mois d’octobre. D’autres sont prévus à Lyon et dans le sud de la France et ouvriront à la mi-2009.
La gamme Infiniti en France comportera au départ quatre modèles: deux 4X4 crossovers (EX37 et FX) et une berline et un coupé (G37).
« L’établissement de la marque Infiniti à Paris représente une opportunité majeure » pour Neubauer Distributeur, a déclaré son président Eric Neubauer. De son côté, Jim Wright, vice-président d’Infiniti Europe, a mis l’accent sur « l’expérience » de Neubauer dans la distribution d' »automobiles de prestige » et sur « le nombre de ses points de vente implantés dans les grands centres urbains » français.
Premier groupe de distribution automobile dans la région parisienne, Neubauer Distributeur fait partie des cinq plus grands groupes de distribution automobile en France et représente des marques de prestige telles que Ferrari, Maserati, Rolls-Royce, BMW Mini, Land-Rover et Jaguar.
Sarenne Motors distribuera la marque pour le marché helvétique. Les premiers Centre Infiniti en Suisse ouvriront leurs portes en octobre 2008 à Etoy, dans le canton de Vaud, et à Zurich. D’autres points de vente ouvriront à une date ultérieure à Bâle et à Berne.
Sarenne Motors est un nouveau groupe de distribution établi spécifiquement pour la marque Infiniti. Il est détenu en propriété commune par le groupe Guillaumin, groupe de concessionnaires privé français très performant, et par Philippe Talou-Derible. Lequel était encore récemment Directeur commercial de Renault Sport Technologies, après avoir assumé les fonctions de Directeur général de Renault au Royaume-Uni et en Suisse. Avant de rejoindre Renault en 2000, M. Talou-Derible était Directeur des ventes et du marketing de la marque Audi en France.