La Chine tient désormais le haut de l’affiche dans le monde des milliardaires.
Selon la revue américaine Forbes, le pays comptait 66 milliardaires en 2007 contre 15 en 2006. Un journal cantonais, le Yangcheng Wenbao, s’appuyant sur un système de critères différents, en a pour sa part dénombré respectivement 146 et 85 pour les mêmes périodes…
Les deux plus riches milliardaires chinois sont des femmes : la première, Yang Huiyan, 26 ans, est l’héritière d’une entreprise familiale d’immobilier qui pèse une douzaine de milliards d’euros. C’est dans ce secteur que l’on trouve le plus grand nombres de chinois richissimes (24%).
Yang Huiyan devance George Soros, Steve Jobs d’Apple et Rupert Murdoch. En outre, par son jeune âge, elle se range sans doute comme la deuxième plus jeune milliardaire du monde, derrière le prince Albert von Thurn und Taxis (24 ans).
La seconde femme, Zhang Yin, 50 ans serait à la tête d’une fortune de quelques 60 milliards d’euros amassés dans l’industrie du carton et la papeterie.
Ces chiffres contrastent avec le niveau de vie moyen des chinois et stigmatise l’étendue des inégalités sociales. La Banque Mondiale estime que 10% des chinois ont vu leur pouvoir d’achat diminuer entre 2001 et 2003.