Le Botswana a vendu vendredi aux enchères plus de 43 tonnes d’ivoire à la Chine et au Japon pour un montant de 7,1 millions de dollars (5,6 millions d’euros), a annoncé la CITES, l’organisation affiliée à l’ONU chargée de la protection des espèces en danger.
Cette vente internationale, la deuxième sur un total de quatre en Afrique australe, a été approuvée par la CITES qui a autorisé pour la première fois depuis près de dix ans la vente de 108 tonnes d’ivoire.
Pour les premières enchères en Namibie, les Chinois et Japonais ont acheté plus de sept tonnes d’ivoire pour 1,18 million de dollars (940.370 euros).
Les prochaine ventes auront lieu lundi au Zimbabwe (4 tonnes) et le 6 novembre en Afrique du Sud (51 tonnes).
Le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW) a critiqué dans un communiqué ces ventes, estimant qu’elles « encourageaient les braconniers à blanchir leurs stocks illégaux« , ce qui ne doit pas être totalement faux …
Les stocks d’ivoire mis aux enchères proviennent des défenses d’éléphants morts de cause naturelle ou tués pour éviter la surpopulation, enfin c’est ce qui est officiellement rapporté.
Les profits de ces enchères devraient être utilisés pour la conservation des éléphants, nous dit-on également. La dernière vente en 1999 a permis de récolter 5 millions de dollars, selon CITES.