En 1882, Auguste Rodin crée son premier plâtre du « Penseur » avant de réaliser la version à grande échelle en bronze qui sera placée en 1906 devant le Panthéon.
Avec « Le Baiser » et « Les Bourgeois de Calais », il s’agit d’une de ses plus fameuses réalisations et cet exemplaire (ci-contre) de seulement 72,5 cm de haut est parti à Drouot le 17 juin dernier pour la somme de près de 3,1 millions d’euros (frais inclus), record mondial pour un « Penseur » de Rodin.
Autre record lors de cette vente d’art exceptionnelle (dispersion de la collection de M. Émile Chouanard), une « Petite Eve » de 75,2 cm de haut a été adjugée un peu moins de 2,5 millions d’euros. Une attestation signée Léonce Bénédicte, le mandataire d’Auguste Rodin, accompagnait la sculpture.