Le salon ITB Berlin est le plus grand salon consacré au tourisme dans le monde. Mais tous les stands ne se valent pas. L’un des plus imposants et sans conteste celui des Maldives. Il est aussi l’un des plus symptomatique de ce qu’est l’ITB. Construit sur deux étages, ce stand gigantesque qui trône au centre du hall, est une société de castes à lui seul. Au rez-de-chaussée, à la limite extérieure, il y a les comptoirs remplis de prospectus. Ne vous y trompez pas : le simple visiteur que vous êtes ne verra rien d’autre. Et encore, cette partie du stand a tendance à changer entre le vendredi (réservé aux professionnels) et le samedi (ouvert au public). Passez devant aujourd’hui et vous récolterez un sourire. Demain matin, attendez-vous à un regard inquisiteur lancé par une hôtesse fatiguée et dont le seul rêve est que vous ne souhaitiez pas embarquer les quelques stylos et bonbons à l’effigie du pays. Pire : demander un sac pour transporter votre butin.
Et puis il y a le petit salon derrière. Là , vous apercevrez de loin des hommes en costume discuter. Ne vous inquiétez pas, ils décident simplement du prix que vous devrez payer pour votre voyage de noces. En tendant bien l’oreille vous entendrez quelques bribes de leur conversation.
Enfin, il a l’étage. Celui-là , vous le voyez à peine. Bien cachés par des palmiers, le ministre du tourisme parle gros sous et gros enjeux. Et il y a fort à parier que là -haut, les stylos ne sont pas en plastique, et le bonbons pas made in China.