Quand on assemble un bolide tel que la prometteuse McLaren MP4-12C, les délicates opérations d’horlogerie que le processus demande ne peuvent décemment pas se passer dans n’importe quel hangar.
McLaren n’assemble pas non plus ses MP4-12C dans un atelier, mais dans un Centre Technologique. Et pas n’importe quel centre de zone artisanale, mais dans un bâtiment immaculé dessiné par l’architecte du « Cucumber » Saint-Mary Axe, Lord Norman Foster (un grand passionné de navires aussi).
L’ensemble d’acier et de verre, ventilé par un lac de 50’000 m3 et un tunnel long de 145 m, a été complété fin 2003. Inauguré en mai 2004 par la reine Elizabeth II, le centre de production de McLaren, qui couvre 50 hectares à Woking, au sud de Londres, abrite 850 employés qui Å“uvrent en toute confidentialité à l’abri des regards indiscrets. NB: cliquez sur les liens de ce paragraphe pour plus de photos et descriptions des lieux (en anglais), ainsi que sur l’article de Wikipedia.
L’ensemble architectural aurait coûté 300 millions de livres, selon la BBC.