Acteur économique essentiel de la Vallée de Joux, Jaeger-LeCoultre annonce la plus grande extension de son histoire. Le site de la Manufacture, qui s’étend actuellement sur une surface de 16’000 mètres carrés, comptera d’ici 2010, 9000 mètres carrés supplémentaires. Fidèle à son enracinement historique situé dans un environnement naturel exceptionnel entre lac et forêts, à la sortie du village du Sentier, la Manufacture horlogère a retenu comme cadre de son développement le berceau historique de la marque auquel le nouveau bâtiment sera relié par des passerelles architecturales.
Rendu nécessaire par la forte croissance de la marque, ce projet d’extension s’inscrit dans un programme plus vaste qui souligne l’intégration naturelle de Jaeger-LeCoultre dans son environnement géographique et social depuis bientôt 175 ans.
Depuis sa création, Jaeger-LeCoultre est un moteur de la croissance économique de cette région aux paysages intacts, située près du lac de Joux, au coeur du Jura à 1000 mètres d’altitude. Avec 1000 collaborateurs, le statut de grand employeur d’une région au tissu particulier, avec une faible densité de population, requiert de porter une attention accrue aux responsabilités sociales et environnementales.
Prévue pour des conditions climatiques extrêmes, cette extension prendra naturellement en compte les spécificités topographiques et géophysiques du lieu pour garantir la clarté des rejets. Mis en oeuvre depuis une dizaine d’années, un projet fondé sur différents processus de récupération a déjà permis de réduire fortement la consommation d’eau, malgré la hausse importante de la production. La conception d’un nouveau bâtiment permettra d’intensifier encore cette approche. Le refroidissement du parc machines sera assuré par une boucle d’eau en circuit fermé et l’apport de free-cooling – système de récupération de l’air frais à l’extérieur. Durant les 15 dernières années, l’assainissement de l’installation de chauffage a permis de conserver une consommation de mazout stable tous en augmentant la surface des locaux de production de 40%. L’enveloppe du nouvel édifice présentera lui un coefficient thermique très élevé afin de prendre en compte les exigences particulières liées à l’altitude. La chaleur excédentaire sera récupérée, stockée et réutilisée en fonction des besoins.
L’accroissement général du nombre des collaborateurs de la Manufacture, avec une centaine de recrutement net par an, implique également d’assumer des responsabilités face à la communauté dans le domaine de la pollution liée au mode de transport. Deux cents nouveaux emplois et aucune place de parking supplémentaire Première Manufacture à voir le jour au XIXe siècle à une époque où les horlogers travaillaient généralement dans les ateliers aménagés dans leurs fermes, Jaeger-LeCoultre a également été le premier employeur de la Vallée de Joux à financer une halte de chemin de fer sur la ligne Le Pont – Le Brassus. Depuis le début octobre, la Manufacture a inauguré un service de bus dont elle prend entièrement les frais de fonctionnement à sa charge. Face au succès qu’elle a immédiatement rencontré, deux nouvelles lignes s’y ajouteront dès le mois de mars 2008. Destinées à offrir aux collaborateurs un mode de transport agréable et sûr de leur domicile à la Manufacture en début de matinée et en sens inverse le soir, elles s’étendent sur une longueur de 35 à 50 kilomètres. Afin d’éviter le trafic intense en fin de journée, les bus circulent avec un horaire légèrement décalé, qui leur assure des gains de temps appréciables.
Si l’on considère que l’ensemble de ces mesures – covoiturage et lignes de bus – permettent d’éviter la circulation de 270 voitures dont chacune effectuerait un trajet de 50 km quelque 220 jours par année, le nombre total de kilomètres non parcourus s’élève donc à environ 3 millions par année: une contribution importante à la réduction de la pollution atmosphérique liée au trafic automobile. Et comme il importe d’assumer ses choix avec conséquence, les places de parking actuellement proposées par la Manufacture n’augmenteront pas d’une seule unité au cours des prochaines années. Un nouvel argument de poids à inscrire au bilan énergétique déjà remarquable de la Manufacture.