L’histoire du voyage d’affaires a pris un sérieux virage. American Express, le leader incontesté depuis des années, s’est en effet fait doublé en 2007 par Carlson Wagonlit Travel (CWT), qui a réalisé un volume d’affaires historique de 25,5 milliards de dollars, soit 900 millions de dollars de plus que son concurrent. Une année exceptionnelle pour CWT, qui affiche une croissance de 30% par rapport à 2006. « Le débat est tranché, » a sobrement commenté le PDG, Hubert Joly, dans les colonnes des Echos.
Une performance évidemment liée à la fusion en 2006 de CWT avec son ancien rival sur le marché américain, Navigant International. Rien qu’aux Etats-unis, la croissance du groupe a été de 45%. A titre de comparaison, le marché français n’a évolué que de 2,5% sur la même période.
Si Hubert Joly, qui devrait prochainement prendre les commandes de la maison-mère Carlson, reste prudent pour 2008, il ne s’est pas privé d’annoncer de nouvelles acquisitions et un renforcement de la présence du groupe dans l’événementiel.