Un bouddha Sarnath de la collection du musée Coninx de Zurich a été vendu aux enchères samedi à New York pour 5 millions de francs suisses.
Selon Christie’s, ce montant représente sept fois sa valeur estimée.
La vente de cette sculpture est néanmoins controversée.
Le groupe « Amis de la fondation Coninx » accuse en effet Ernst Hefti, président du conseil de la dite fondation, d’enfreindre la volonté du collectionneur Werner Coninx, décédé en 1980, et le but même de la fondation.
Selon les conditions des autorités de surveillance des fondations à Berne, M. Hefti ne peut céder que des oeuvres « secondaires » de la collection.
Or, certains analystes considèrent que cette oeuvre constitue la « sculpture bouddhique la plus significative en Europe et la plus significative au monde jamais mise aux enchères », soit un des « objets essentiels » de la collection.
Le musée conteste cette thèse. L’Autorité fédérale de surveillance des fondations, rattachée au Département fédéral de l’intérieur, a confirmé sa propre évaluation selon laquelle « les oeuvres asiatiques ne font pas partie des pièces essentielles de la collection du musée Coninx », a ainsi expliqué Ernst Hefti.