La piraterie fera-t-elle son grand retour au 21 ème siècle ? Qui sait… il suffit “simplement†que les potentiels “clients†sillonnent les mers. Si au temps des pirates, ce sont avant tout les bateaux chargés de leurs précieuses cargaisons qui attiraient le “chalandâ€, signe des temps, ce sont désormais les voiliers de luxe qui sont menacés.
Des pirates ont ainsi pris d’assaut vendredi un paquebot à voile français, le Ponant, qui croisait sans passagers au large de la Somalie, zone réputée pour sa dangerosité. Mais même sans clients, le bateau héberge de nombreuses vies humaines. Une trentaine de membres d’équipage sont ainsi maintenus à bord.
Le Ponant a « été victime d’un acte de piraterie en début d’après-midi alors qu’il naviguait entre la Somalie et le Yémen », a déclaré à Paris le capitaine de vaisseau Christophe Prazuck, porte-parole de l’état-major des armées.
Le navire revenait des Seychelles sans passagers et se dirigeait vers la Méditerranée lorsqu’il a été attaqué au niveau du Golfe d’Aden.
Le gouvernement a déclenché le « plan pirate-mer », qui consiste en la « mobilisation de tous les moyens disponibles sur zone », a indiqué de son côté Matignon. Le gouvernement prévoit également la « prise de contact avec nos alliés dans la zone ».
Le quai d’Orsay a indiqué de son côté être en liaison avec l’armateur pour « coordonner les contacts avec les familles concernées ».
Les côtes somaliennes sont réputées pour être l’une des principales zones de piraterie dans le monde, des pirates y attaquant régulièrement les navires pour s’emparer de leurs cargaisons et obtenir le paiement de rançons contre la libération des équipages.
Le Ponant appartient à la Compagnie des îles du Ponant, la filiale de croisières haut-de-gamme de CMA-CGM. Le bateau est un trois-mâts de luxe de 88 mètres de long, qui comporte 4 ponts et peut emporter 64 passagers. Il peut se déplacer à la vitesse de 12 à 14 noeuds sous voiles mais dispose aussi d’un moteur de 1.600 Kw.
Il devait réaliser une croisière du 21 au 28 avril entre Alexandrie (Egypte) et La Valette (Malte).