Record de vente pour un artiste vivant avec un tableau de Lucian Freud

Un nu de Lucian Freud – peintre britannique d’origine allemand- a été adjugé mardi soir près de 34 millions de dollars aux enchères d’art contemporain chez Christie’s.

Il a ainsi battu le record des ventes pour un artiste vivant. Le précédent record de ce genre était détenu par l’artiste américain Jeff Koons pour une oeuvre qui avait atteint 23 millions de dollars à l’automne dernier à New York.

Lucian Freud, adulé internationalement, est notamment connu pour son petit portrait, aux traits crus, de la ­reine Élisabeth II d’Angleterre.

« Benefits supervisor sleeping », une toile peinte par le petit-fils de Sigmund Freud en 1995 et représentant une femme, Sue Tilley, surnommée « Big Sue » en raison de ses formes imposantes, affalée sur un canapé, était annoncée comme devant être le clou de la cette vente de printemps chez Christie’s. Ce fût chose faite …

Big Sue est quant à elle devenue la coqueluche des médias depuis des semaines, racontant ses séances de pose avec l’artiste en échange de quelques dizaines de dollars.

Aussi réaliste qu’un Gustave Courbet, ce nu dans ­toute sa démesure, avec sa chair exubérante étalée sur un sofa, fait partie d’une série réalisée en 1990. Peinte à la manière des maîtres anciens avec une patte contemporaine, cette grande huile (165×230 cm) fut montrée au Hirschhorn Museum et au Musée Correr à Venise. «Big Sue», est ici ­particulièrement représentative du style sans concession et parfois dérangeant de cet artiste inclassable.

Christie’s a également annoncé avoir réalisé 348 millions de dollars mardi aux enchères de printemps, démentant pour la deuxième semaine consécutive, après les ventes impressionnistes de la semaine dernière, les rumeurs de crise sur le marché de l’art aux Etats-Unis.

95 % des lots (57 oeuvres étaient proposées) ont été vendus, pour 70 % à des collectionneurs américains, 26 % à des Européens et 4 % à des Asiatiques. 35 % des oeuvres ont été vendues au-dessus de leur estimation, et 11 % en-dessous.

Parmi les autres lots, une toile de Mark Rothko de 1952 a été adjugée un peu plus de 50 millions de dollars à un acheteur anonyme.

Plusieurs Andy Warhol se sont bien vendus, notamment un « Double Marlon », représentant l’acteur américain Marlon Brando à moto (daté 1966), une sérigraphie sur toile adjugée un peu plus de 32 millions de dollars.

La déception est venue d’un triptyque de Francis Bacon, « Etudes pour un auto-portrait« , 1976, qui était estimé entre 25 et 35 millions de dollars et qui a été adjugé 28.041.000 dollars, commission comprise.