Le foie gras fait son come back à Chicago

Ami(e)s gourmets de l’autre côté de l’Atlantique, réjouissez-vous ! Après deux ans d’interdiction, le foie gras va pouvoir faire son grand retour dans les restaurants de Chicago.

Ses détracteurs l’avaient au préalable jugé coupable d’être le fruit du gavage cruel des oies et des canards. Il semble désormais être « pardonné ».

Mercredi, le conseil municipal de Chicago est en effet revenu sur sa décision.

Pour rappel, le foie gras a été au centre d’une intense campagne internationale contre la cruauté envers les animaux et le gavage des volailles et a été interdit dans une quinzaine de pays dont l’Allemagne, l’Italie, la Grande Bretagne et Israël.

Mais la ville de Chicago a été une des premières collectivités aux États-Unis à imposer un interdit sur la vente de cette spécialité gastronomique bien française. L’interdiction de foie gras à Chicago avait suivi le vote en 2004 en Californie d’une loi du même type qui doit entrer en vigueur en 2012.

Certains restaurateurs avaient combattu cette interdiction en vain devant les tribunaux et plusieurs ont dû payer des amendes pour avoir servi du foie gras. Seulement une fraction des 6500 restaurants de Chicago servaient du foie gras.

Des responsables des services de santé ont traduit en justice une dizaine de restaurants et de traiteurs de la ville depuis l’application de l’arrêté. À la première infraction, le contrevenant recevait une mise en garde, à la seconde, il était puni d’une peine d’amende pouvant aller jusqu’à 500 dollars.

Après Chicago et la Californie, le débat a touché aussi l’Oregon, le Maine, le Massachusetts et le Maryland, près de la capitale Washington. Richard Daley, le maire de Chicago lui-même, a toujours critiqué l’interdiction votée par son conseil municipal il y a deux ans la qualifiant «d’idiote» et assurant que sa ville, autrefois célèbre pour ses abattoirs, était désormais «la risée de la nation».

L’interdiction a été levée à 37 voix contre six après avoir été adoptée en 2006 par 41 voix contre une.

L’un des instigateurs de l’interdiction, Alderman Joe Moore, s’est indigné de la levée de l’interdit : «c’est une forme de cruauté abjecte», a-t-il ainsi déclaré. «Je reste persuadé qu’il est important de s’élever contre de telles formes de cruauté».

Des groupes de défenses des droits des animaux ont également regretté de voir le foie gras revenir dans les assiettes des restaurants: «revenir sur une décision admirable et pleine de compassion sous la pression d’intérêts particuliers est une marque de cynisme», écrit dans un communiqué Julie Janovsky, la directrice de campagne de l’organisation Farm Sanctuary.

Sources : Cyberpresse, AP