La salle des ventes londoniennes Bonham’s a pris la décision de retirer de son catalogue un fragment de relief sculpté datant de l’époque pharaonique, la pièce ayant fait précédemment l’objet d’un larcin.
Le ministère égyptien de la Culture a ainsi annoncé mercredi que l’Égypte avait reconnu l’objet, tout en réalisant alors qu’il avait été volé.
Le ministre égyptien de la Culture, Farouk Hosni, a déclaré dans un communiqué qu’il avait demandé à Bonham’s de ne pas mettre en vente le relief jeudi, comme elle le prévoyait initialement, car il s’agissait d’une pièce dérobée. Il a précisé que les autorités égyptiennes ignoraient que l’objet, qui provient du site de Louxor, avait été volé avant de le repérer sur le catalogue de Bonham’s.
Bonham’s a décrit cette pièce comme un fragment de relief sculpté en calcaire d’une trentaine de centimètres de large, constitué de six colonnes verticales et qui date de la 26e Dynastie (665 à 525 avant JC). Elle devait être vendu entre 6000 et 8000 dollars.
« Apparemment, l’acheteur l’avait acquis de bonne foi », a déclaré Julian Rup, porte-parole de Bonham’s, ajoutant: «Nous avons travaillé en étroite collaboration avec la police.» «Soit le propriétaire actuel conservera (l’objet), soit il sera rapatrié, mais il ne sera pas vendu.»
Le catalogue présente cette pièce comme étant la propriété d’un Australien qui avait commencé dans les années 1940 à collectionner des antiquités alors qu’il travaillait dans la marine marchande, et précise qu’il l’avait transmise à son fils.
Source : AFP